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Catherine Leroy
photographe française


Catherine Leroy est née le 27 août 1944 à Sannois (France), et morte le 8 juillet 2006 à Santa Monica (États-Unis).
Issue d'un milieu bourgeois, Catherine Leroy pratique le piano puis abandonne et se met au parachutisme. Dans son club, elle rencontre un ancien journaliste qui a couvert la guerre d'Indochine.
En 1966, à 21 ans, Catherine Leroy part au Viêt Nam pour y couvrir la guerre.

Décrite par ses confrères comme un petit bout de femme frêle, elle était "une figure un peu mythique du monde de la photographie de guerre, une des rares femmes présentes au Vietnam pendant la période la plus dure du conflit", a indiqué à l'AFP à Arles Robert Pledge, directeur de l'agence Contact Press Images.

Catherine "avait la réputation d'être une photographe d'un courage et d'une volonté extraordinaires et proverbiales qui faisaient la jalousie de ses concurrents masculins", a-t-il dit. La photographe avait été ainsi la seule à être parachutée de nuit avec des troupes américaines et avait été faite prisonnière par le Vietcong à la bataille de Hué, dit-il.
Elle avait en effet été la seule journaliste accréditée par les Américains en 1967 à participer à une intervention aéroportée avec le 173e régiment de parachutistes lors de l'opération "Junction City".
C'est la qu'elle photographie le 30 avril 1967 près de Khe Sanh, un marine près d'une camarade mort sur la colline 881S.

Travaillant ensuite au Liban, elle avait été "kidnappée et brutalisée de manière terrible, et ne s'était jamais ensuite réellement réajustée à une vie plus sédentaire et plus facile", a-t-il ajouté.

Installée aux Etats-Unis où elle photographiait un peu de mode et de magazine, elle avait réalisé un livre sur les grands photographes du Vietnam, publié chez Random House. Elle a remporté de nombreux prix (George Polk Award, the Sigma Delta Chi, The Art Director's Club of New York...), et a été la première femme a recevoir le prix Robert Capa pour sa couverture de la guerre civile au Liban en 1976. “

Pour moi c’est l’image (ci-dessus) d’une jeune fille de 21 ans, avec ses couettes, qui le 30 avril 1967, s’apprête à sauter en parachute avec le 173e régiment de parachutistes.


vietnam 1967 © Catherine Leroy


vietnam 1967 © Catherine Leroy


Liban 1975 © Catherine Leroy


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Beyrouth Liban 1976 © Catherine Leroy


Beyrouth Liban 1976© Catherine Leroy


Liban 1982 © Catherine Leroy

Pour en savoir plus sur cette photographe, consulter la Donation Catherine Leroy.

 


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Créé le 27 février 2022
© Pierre J.